被问到那楚兵先是一讶,很快回过神来,习以为常地解释道:“回将军,应都在屋里躲着。”

    那田荣弃城而逃,将士非死即降,敌军占下城池,百姓苟全性命已是心惊胆战,哪儿还敢随意走出家门?

    吕布漫不经心地“哦”了一声,又问:“大王领军追到何处去了?”

    楚兵又答:“应已至平原一带。”

    原来自那日城外初次交锋、齐军损失惨重起,终于清晰认识到二军实力存在天渊之别的田荣心中惧意愈浓。

    楚兵强大而士气如虹,齐兵较弱而士气低迷,齐民更是心怀怨恨,田荣纵有地利之便,又哪里会是骁勇无双的项羽对手。

    不出一日,城阳已然告破,项羽身先士卒,率先杀入城中时,却愤怒地发现,田荣竟因见势不妙,已领数百心腹残部,向中原潜逃。

    项羽遂令钟离眛留下镇守城阳,将俘虏投入狱中,其他却来不及吩咐,径直领兵追杀田荣去了。

    田荣一路奔逃,却还未看清悄然倾覆的局势。

    他刚逃到一处城中,刚喘口气,便迫不及待地要命人收拢游散残兵,再于城中强征粮草青壮,以对付马上就要追上门来的项羽。

    他却彻底忽略了,自己已非坐拥数万军士的强横,如此颐指气使,当场惹得本就满腹怨言、只一直被迫忍气吞声的中原百姓终于忍无可忍,索性将心一横,率先反他了事!

    横竖在田荣手里难活,等那威名赫赫的楚军一到,他们还是活不了,倒不如先下手为强,将这只知一昧欺压自己百姓的所谓齐王给杀了!

    田荣哪里想到,从前只能任劳任怨、任他征索的百姓竟突然反目,竟比还在路上的那可怖楚王,更早要了他身家性命。

    ——仅凭这区区数百残卒,又哪儿是万余百姓的对手?

    田荣逃入中原还不足五日,即被民众群起攻之,连他那残兵败将一起,于梦中赴了黄泉路。

    项羽恰在此时领军杀到。

    他一路或屠戮、或强俘散落的齐兵,方落后了数日到此。

    他不认为此时的田荣还能翻起什么风浪,是以行军时并称不上匆忙。

    待他兵临城下时,一眼便能清晰看见被中原百姓以竹竿挑至城头、以示楚追兵的田荣的头颅。

    随军的范增被急行军的战车颠了一路,此时面如菜色,欲吐不能。

    当他受项羽召,浑身虚弱地来到前军,抬头望见那田荣头颅时,脸色登时好转几分,喜道:“恭贺大王!那田荣民心尽失,竟死在家国父老手里,实是荒唐可笑。”

    项羽沉默地注视着那颗人头,并未答话,神色无比漠然。

    范增未闻反应,遂下意识地向他冰冷的侧脸望去,却轻易捕捉到那重瞳中的浓郁杀气,心里不由一惊。

    莫非……

    这一不祥的预感,在项羽下令就地筑营、造饭整修,而非即可调转回头时,更加深了几分。