其实，项羽自幼熟读兵书，也识破了陈平的离间计。
但他认为，刘邦被困荥阳城中，已经是瓮中之鳖。
范增过人的智谋，不但对他已经没有了多少用途，反而是一个潜在的威胁，这才顺势而为，将计就计，逼得范增出走。
河还没有过就拆桥了，就是因为项羽深知范增智谋的可怕！
其实，是项羽过虑了！
范增年龄已经七十有余，他的儿女全在老家隐居，并没有出仕为官。
并不是范增不想让子女出人头地，而是害怕“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。
他等于是师从范蠡，对那些上位者的心理非常了解，他也准备效法范蠡，功成身退。
如果范增贪恋权位，以他亚父的身份，过人的能力和军中的威望，洗脱自己私通刘邦的嫌疑，消除项羽对自己的疑心并不难。
项羽也没有完全弃用范增，只是稍微剥夺了他的一些权力。
范增不屑出言辩解，而是倚老卖老，假装大怒，对项羽说道：
“天下事大局已定，君王您自己看着办吧。希望您把这把老骨头赐还给我，让我回乡为民吧。”
范增主动提出告老还乡，正中项羽下怀。
因为项羽认为，擒杀刘备就在眼前，甚至没有出言挽留，痛快地允许范增辞归乡里。
范增看到项羽如此寡恩薄情，非常寒心，本想提醒的一些话语也懒得说了，断然离开。
其实，范增心里清楚，楚汉之争，不管最后的胜利者是谁，都没有他什么好果子吃。
刘邦自不用说，范增多次要置他于死地，他要是取得最后的胜利，范增肯定是活不成了，而且极有可能祸及整个家族。
范增久随项羽，当然对他的性情知根知底。
他也看出来了，项羽还没有打败刘邦，就急着清算自己，一旦获胜，肯定会想其他办法对付自己，甚至还会祸及家人。
范增虽然不知道刘邦能否翻盘，但知道自己绝不能留下，唯有隐退一途。
范增也害怕刘邦或者项羽鼎定天下后加害自己，告老还乡之前，早就安排了诈死埋名之计。
他乘着石船，来到今属浙江省天台县的九遮山，隐姓埋名，对外宣称，是背上生毒疮发作而死。
刚开始，范增全家居住在山洞中，深居简出。
后来慢慢与当地百姓交流，范增甚至为民治病，造桥铺路，方便行人。
范增依然关心国事，当有乡人告知他项羽自刎乌江的时候，他毕竟是项羽的“亚父”，还是没有忍住，当场失声大哭道：