“你好些了？”
“好多了，谢谢贵人相助。”
故宫伦迟疑片刻，决意如实道出自己的身份“我不是什么贵人，其实我是……”
“这么快？”朱祁钰无意一个转身，刚好瞧见了他们。
金竹舟挣扎着落了地，慌忙双膝跪地，叩首谢恩“舟舟感谢王上救命之恩。”
故宫伦张着嘴，又切齿闭上，他沉沉一呼，劝慰自己没事没事，不知者无罪……他收起失落，展露笑颜，抬起小下巴，嘚瑟地对朱祁钰说“怎样？我说可以找到她吧？”
天子淡淡一笑，转头对舟舟说“起来吧，你救朕一回，朕救你一命，也算两清了。”
金竹舟紧紧攥着裙摆，平身后，低头苦笑“王上说得是。”
“朕之前都忘了问你，你为什么会跟了坤宁宫？可知会过原来的主子？”
故宫伦忍不住插嘴“坤宁宫要人难道还需要长乐宫同意吗？”
“皇后素来嚣张，抢人抢物都不稀奇，但唯独长乐宫，朕警告过她，最好别动歪脑筋。所以朕想问问这厨娘真心，到底想在坤宁宫继续干下去？还是服侍旧主？你若想回，朕现在就许你进去。”
“你什么意思？她好不容易脱险，你不问她为什么落难？被何人掳走？一来就想把她弄走？”
“你又算什么东西？”金竹舟突然扭头瞪着故宫伦，眼神既迷惑又埋怨“方才我就纳闷你身着外臣官服，却不配官牌，为何入夜还可踏入乾清门？为何敢这样跟王上说话？我的事与你何干？”
“因为他喜欢你，却不敢开口。”朱祁钰抢先帮他解释了舟舟的疑惑“他叫皮皮，是朕安排他去救你的，也是朕赐他的特权。如果你两情投意合，朕也可许你出宫嫁人。”
“不！”金竹舟一口回绝，坚定地望着朱祁钰说“舟舟自入宫起，就没有想过出去。生是紫禁城的人，死也会是紫禁城的魂，誓与国君共存亡！”
朱祁钰微微挑眉，保持缄默，转眼望向那人。
故宫伦单手拉回舟舟，端起她的下巴，凝视道“看着我，好好看看我的眼睛……”
金竹舟竭力后退，自挽手臂，垂头道“王上，舟舟想回坤宁宫了。”
朱祁钰转身，再望端凝殿，沉声回应“好，去吧。”
金竹舟欠身即走，故宫伦紧紧追随，她不由得害怕地越走越快，甚至小跑起来，可惜没跑过交泰殿，便被故宫伦拉住揽入了怀中。她吓得忍不住咬了他的手臂。
他吃痛隐忍，未吭一声。
“放手！放开我！”
“不放！”故宫伦紧紧搂着她，直到她挣脱到乏力，才俯身贴上她的耳郭，轻声私语“我是旭凤，但不想再做你老铁……”
啪！
黑夜中，她反手一记响亮的耳光。