凌晨时分,万籁俱寂。
趁着夜色,新二军苏南支队集结完毕,官兵们穿过茂密的树林,跨过潺潺的山间小溪,顺着蜿蜒的山路向西南方走去。
除了脚步声,整个队伍没有发出任何杂音,就仿佛从地狱中走出来的幽灵
谢瑜走在队伍最面,脸色平静,只是袖子里面微微抖动的手暴露了此刻他紧张的心情。
受吴铭指派,谢瑜全权负责苏南支队六千主力部队,以及相同数量的民团以及游击队的转移事宜。连日来的沉重压力,让他睡不着觉,精神状态已经临近崩溃边缘。
谢瑜有些走神,没留意脚下,突然踩到块鹅卵石,一个踉跄眼看就要摔倒在地。跟在他身后的刘振宁手脚很快,一把扶住他,压低声音担忧地问道：“谢司令,你现在可是我们苏南支队的主心骨,身体可千万不要出问题”
“没事,我可不是身娇肉贵的公子哥儿,跟在军长身边已经快八年了,什么大风大浪没经历过？你尽管放心好了。”谢瑜不在意地摆摆手。
“嗨,你都三天三夜没有休息了,再这样下去,你的身体会垮掉的。”
刘振宁叫过警卫员,从口他腰间的挎包里拿出一个午餐肉罐头,递给谢瑜：“谢司令,你吃点儿吧。回头等我们冲出包围圈,我再给你弄点儿好东西补补身子。放心,这是上次从后方运来的物资,听说毛良坞食品厂再次扩大了生产规模,马蹄铁罐头、方便面、压缩饼于一应俱全。我之前一直没舍得吃,现在正好给你补充营养”
“你的罐头,还是你自己吃吧你是一线指挥官,说不定待会儿突围不利,你还要带领部队连续作战呢”
谢瑜把罐头推回给刘振宁。
现在物资紧张,每个官兵每天只有二两炒米,若是再突围不出去,整个部队就算不战死,也要被饿死。
“司令——你不能不吃东西”
刘振宁有点儿急了：“我问过你的警卫员了,昨晚你不顾他的反对,把你的那份炒米让给了野战医院的伤病员,作为指挥员……”
“好了,我的身体我知道——隐蔽”
谢瑜一下子闭上嘴,闪身躲到一块岩石后面,后面的士兵听到命令跟着找地方隐蔽,找不到地方的就就地趴到地上……原来,谢瑜发现前面山脚上来了两个人,赶紧出声示警。
“谢司令,是我,特务连李之清”
对面两人没有丝毫躲避的意思,一边招手一边喊话。
听着熟悉的声音,谢瑜总算是放下心来。
李之清之前是精通日语的军直属警卫团特种营中尉排长,选拔加入苏南支队后,很快因功晋级支队特务连上尉连长一职。
见是自己人,谢瑜想从岩石后站出来,谁知道手脚有点儿不听使唤,最后还是在刘振宁的帮助下才直起身。
李之清三步并作两步,很快地就来到谢瑜面前。
手电筒此时打亮了,李之清为身后人介绍：“顾营长,这位就是我们新二军苏南支队的谢司令”
来者点点头,客气地说：“谢司令,日军来势汹汹,除了茅山附近的两万日军外,另外还有三个旅团的日军正在赶来途中。没能及时通知你们转移,实在对不起,让你们受苦了”
李之清开始介绍来者身份。