时近正午,姜羡余从谢府出来，恰好遇见姜柏舟从镖局回来。
“大哥！”
“嗯。”姜柏舟情绪不太好，淡淡应了一声,翻身下马把缰绳交给下人。
“咱爹呢？”
姜柏舟：“父亲今早去码头送行,应当是提早回来了。”
说完他看向姜羡余，问道：“不是说今日来镖局做事，怎么又跑去了谢家？”
“我本来要去的！”姜羡余急忙解释，不想让姜柏舟以为他出尔反尔只顾玩乐，“就是……就是半路在茶楼看见你了。”
姜柏舟脚步一顿，意外地看向他。
门口不是说话的地方，姜羡余把他拉进府里,避到廊下无人处,这才小心翼翼地问他：“大哥，你同陆师姐……其实是两情相悦吧？”
“当真？哪个陆师姐？”
姜柏舟刚要开口,姜母忽然从回廊拐角过来,先声夺人,把姜羡余和姜柏舟同时吓了一跳。
“娘,您怎么在这？”姜羡余歉疚地瞟了姜柏舟一眼,却见他哥视线闪躲,耳背都红了。
明雅今日被覃方好邀去做客,姜母眼见午饭时辰两个儿子还没回来,便同姜父说了一声，亲自出来瞧一瞧,没想到正好听见兄弟俩说话。
她一脸兴味，眼里放光：“别打岔！你们刚刚说的是哪家姑娘？真和你哥情投意合？”
“没有，小弟他瞎——”
“是陆山长家的纯熙师姐！”
姜羡余打断姜柏舟，又推了推他：“大哥,娘都知道了你还瞒什么，让娘去陆山长家里提亲呀。”
“对啊，这是好事啊。”姜母笑着附和，谢家都开始给阿承说亲了，她家姜柏舟的亲事还没有着落，若是有情投意合的姑娘，那再好不过了。
“不可——”姜柏舟急忙反驳，却又顿住话头，说不出一个所以然。
“为什么？”
姜羡余不解，劝道：“大哥若是担心陆师姐还在孝期，咱们可以先同陆山长商量，定下婚约，等陆师姐出孝了再成婚。”
姜母这会儿才想起来，陆山长家的姑娘确实还在为母守孝。
“我说你怎么一直不肯娶妻，原是中意的姑娘有孝在身。”她并不在意，浅笑道：“不碍事，咱们就按小余说的，先同陆家定亲。”
“娘——”姜柏舟皱着眉开口，“我同她不是你们想的那样。我们、我们的确有些来往，但从未逾矩，更没有在她孝期内定情，并非什么情投意合、两情相悦。”
他在扬州书院读书时，陆山长时常拿一个关门弟子的诗文给他们看，后来他凑巧给陆山长府里送东西，才知道那些文辞精妙、字迹娟秀的诗文都出自比自己小上许多的陆纯熙之手，不禁叹服于对方的天赋与才情。