话说这吴王萧景云，风骨天成，犹好文雅，最是不同于其它兄弟喜政治经济。为人放荡不羁，面上确无争诸之心，曾经只说:才不足以辅佐万岁，愿为世外闲王，不作繁华之想，乃平生唯一之素志。且其品格端方，形貌昳丽，更该堪说的便是，他虽身份高贵、地位尊崇，然则行为豁达，随分从时。不以权势欺压弱小，不比其它皇子孤高自许，目无下尘，因此人多爱之。
广结友，任随其意、悠然自得而闲适往来，从不虚应故事，与人真诚相待，却不因外物而伤和气。临到如今上上下下便没有不服的。皇帝见他确无仕进之意，也从不强求，但遭兄弟不喜，认为他是沽名钓誉，但大面上必要过得去，彼此相见面常和，实则虚与委蛇。
如今且说这沈宁安与欧阳瑜便往吴王府去，方至门前，只见青绿色琉璃瓦覆顶，墙柱涂以红色，占地极广，可谓气派辉煌，二人略站了会。便有小厮出来相迎，且来来往往男女人群无不多也，互相问安一番，直领着跨过门槛，穿越甬道。
内里布局亦是回味无穷，除去大大小小的厅院楼阁，亦有假山绿池，可供游玩的花园，伶人发挥的戏楼。二人只略略看了一番，便觉极为清逸，且其布置并不奢华豪富，更为轩峻壮丽。经过三层仪门，又见厢庑游廊，悉皆小巧别致。只往前院而去，且院中树木山石皆有。早已到了哪处便是各自寻找相熟之人，寒暄一番。
男女所候之地有假山相隔，足有数十步距，倒也互不干扰，更不必在意唐突诸事，若是想一同游玩，也是能够，但大多顾忌男女大防，不肯打破禁区，因此不会同行。
吴王因被事物缠住了，此刻并不与他们一处。男宾处皆是些青年才俊、仕宦之子，原是奔着乐子来的。沈宁安与欧阳瑜二人刚到，就有人上前来与之问好。只见那人银冠束发，青色袍衫，并不十分俊秀，但胜在整洁干净，他拱手问好，甚有礼貌:“想必你二位便是沈大官人与欧阳大官人了，小弟本有意结交，奈何陋质，恐会唐突。得今日之机，竟得相会，实乃平生一大幸事。”
二人见此，忙还礼不迭，只说:“幸何如之!只我二人少交际，原不知尊兄悉谁，烦请勿怪唐突?”
只说着便互相交换姓名，原是户部侍郎家的公子王怀瑾。这样一来倒是吸引了不少人前来与之攀谈，毕竟谁人不知沈宁安乃是新科状元。
沈宁安见他们都还热情，倒也不好什么都不说，只笑道:“哪里，哪里，诸位可是高抬了，我们只不过沾了科举的福，才能与你们相识，料想曾经哪里有这般，可恨我偏生于清寒之家，不能与你们尽早知道。如今蒙圣上于万千举子中起复委用，实是感恩皇恩浩荡，可是再好不过。”
王怀瑾倒还不走，只说:“你二人风骨天成，实乃人种龙凤。一位是新科状元郎，一位又是闻名京都的大才子，今日这吴王殿下可是请了不少能人，想必一会儿宴会开了，就有不少热闹。当日御街游行，哪怕热闹还未瞧足呢，也不知淡墨榜前得是多少仕宦官员、富商豪贾争抢的对象。”
欧阳瑜一听那什么闻名京都的大才子，只当他是夸张太过，连忙上去说道:“只早年略有些诗文，乡间薄名罢了，怎么堪当大才子之称。”
众人只说他是太过谦虚，因拉着他们一起随意闲话，一来二去便也不再拘谨了。新科举子中也有些相熟的，倒都随意自然，也顾不得身份高低了。
因说到当日淡墨榜前那叫一个人山人海，乌泱泱的全在一处，就有人说:“是了，是了。当日我爹那叫一个兴奋，早起拉着我就往东华门赶，我说时晨还早，午时才出结果，略晚些是不防的。他还偏不听，只说:新科举子才多少，京城贵女又那么多，不早点去等着，一会儿都被抢去了，你妹妹没有好姻缘，仔细要跟你急呢。”
这下一说开了，倒都笑作一团，比之先前的拘谨可是好了不少。
众人你一言我一语，甚是热闹，他二人闲话交际倒也插不了多少嘴，但想众人如此热情，要是一走了之，恐会招惹闲话。听有人笑道:“今日吴王殿下，可不只是邀请我等，竟是那些官家仕女也在列中，以此观之，用意不言而明。你们还不拿出看门本领，凭谁还自己寻你们不成。”
一语未了，也不知是谁说道:“今日那宋尚书家的千金可是要来，我当日远远瞧了一眼就同天仙似的，听说她可是京都第一才女。又兼那般极好的样貌，也不知谁有这样的好福气。”
有人出言提醒:“嗳，凭人家再怎么着，也是个姑娘，脸皮薄得很，哪禁得住我们背地议论，可是唐突佳人了。快再休提前话了。”
因这般再无人单独议论哪一个，只觉这样甚是无礼。立马便有人，故作严肃接话道:“我等虽是未曾婚配，但已有人家中尚有婚约，如此这般玩笑可是开不得，岂不显得浪荡了。”
“婚约与否，倒不打紧。我朝较前朝已然开化，并未规定不许男女同列。既有婚约，便更该寻求相见之机，日后总归要一处生活，彼此也好熟络些。总比从来不认识，临到洞房花烛时挑开红盖头再互相磋磨的好。我倒与你们不同，原是不识礼的粗鲁人，偏生讲求那情同意合。”
此人是定远将军之子南宫泽，为人最是豪爽不羁，因身带武将风气，故此言也不足为奇。
“不愧是南宫兄，果真豪爽，说话就是实在，此志为我等所不及啊!”
他却连忙摆手，只笑道:“我是一些歪理，诸位仁兄不笑话就好，待会儿宴上你们若是要诗文唱和，可别算上我了。”
众人都哄笑起来，就有人说:“我们来此都是冲着吴王殿下的盛情，原为乐子的。再说这里也好多新科举子的，要是南宫兄这般说，要我们献丑岂不得被笑话死了。”
另有一人上前笑道:“咱们兄弟都是胡打海摔惯了的，比不得你们斯斯文文的，乍作了诗文，可要惹人好一顿笑话喽，烦请诸位高抬贵手些许。”
说罢，还拱手作揖赶忙退下，不给人挤兑的机会。