五万北军还没到齐，碎铁城内外的士气已经升到，将士们摩拳擦掌，准备一战，至于和谈，人人都以为那是一个幌子，为的是给予匈奴人一次突然袭击。
韩孺子亲自带队出城迎接北军将领，双方都很热情，气氛颇为融洽，进城不久，气氛发生了改变。
柴智等人坚持要去看一眼阵亡者的尸体，不是那些普通将士，而是将近两百名勋贵子弟，尸体都已被收拾得干干净净，安置在一座院子里，借助冬季的寒冷保持原样，上方搭起了棚子，防止积雪压身。
大批北军将领来此悼念亲友，即使没有亲人伤亡，即使并非勋贵出身，将领们也要来此凑个热闹，不久之后，碎铁城幸存的那些勋贵子弟也来了，自从勋贵营被取消，这是他们第一次聚集在一起。
院子里挤满了人，身份低一点的，只能站在外面的巷子里，没人交头接耳，但是只凭目光交流，这些人就已经敏锐地察觉到，今天的悼念并不简单，必将发生一场激烈的争斗。
韩孺子和东海王也来了，与几名随从留在一间厢房里，屋子里空空荡荡，连折凳都是随从带来的，门户洞开，内外一样的冷，只是没有寒风刺骨。
看着外面的勋贵将领们在亲人的尸体前默哀以至痛哭，东海王有点紧张，拽了拽披风，小声道：“咱们干嘛要来？”
“他们为国捐躯，韩氏子孙理应到场悼念。”
“嘿，他们可不白捐躯，家家都能获得封赏，身价是普通将士的百倍、千倍。”
韩孺子嗯了一声，没说什么，他在准备“迎战”勋贵将领。
心虚的东海王误解了韩孺子的沉默，黑着脸说：“最早阵亡的几个人是被你带出去当斥候的。”
韩孺子又嗯了一声。
“你不怕吗？我可听说了，有人要报复咱们两个。”
韩孺子微微一笑，“果真如此的话，我希望报复来得越早越好。”
东海王不吱声了。
十几名将领走进屋子，向镇北将军和东海王躬身行礼，带头者柴智也不客气，直接说道：“明天即是和谈之期，可我听说镇北将军尚未决定是打是和，军心因此不稳，请镇北将军速做决定。”
“兵无常势，是打是和要看匈奴人的动向。”
“十万禁军对阵十万匈奴人，乃是必胜之势，什么时候楚军要看匈奴人的动向了？”柴智毫不客气，按惯例报的是虚数。
韩孺子问道：“柴军正以为这一战多久能够结束？”
“明日午时前后开战，天黑前可结束。”
“算上追亡逐败的时间。”
柴智略一估算，“三到十日。”
“碎铁城的粮草最多还能坚持五日。”
碎铁城是座塞北小城，最初的计划是以三万多楚军围歼一万匈奴人，入冬之前结束战斗，然后留下少量驻军，等待春季再战，城中粮草都是按这个计划储备的。
结果战争延续至今，大批楚军陆续赶来支援，可时至寒冬，道路难行，粮草转运比调兵困难多了，朝廷又迟迟没有指示，各地难以配合，运来的粮草更少，不足以长久养活一只八万多人的军队。