“好，劳烦稍后，我去换身衣裳。”
徐二郎敲了门进了书房，就见平西侯正拿着一方雪白的绢帕，在擦拭着手中一柄宝剑。
那宝剑剑柄处是古铜色，其上还溅着点点嫣红，那都是血迹。兴许是时日久了，亦或是迸溅在上边的鲜血多了，就再也洗不下来了，所以那红色非常暗沉，透着一股浓浓的不详的气息。而剑身犀利锋锐，泛着森森的冷光，让人望之心畏。
这是一把杀敌无数的护国之剑，剑下亡魂数之不清，以至于只看这宝剑，便似乎嗅到浓浓血气，好似已经身处无边地域一般的战场。
平西侯先开口，“我这剑如何？”
“稀世珍宝。”
“这是祖上传下的剑。先祖乃贫民出身，当初跟着祖皇帝打天下，倾家荡产从一商人手中换下此物。此后这把剑随同先祖在战场上七进七出，立下不世功劳。这才有了我平西侯的威名，才有了徐家儿郎俱要战场争雄，为国尽忠，护持我平西侯门楣不倒的祖训。”
话及此，平西侯冷不丁开口，“二郎，你幼有大志，想征战沙场，杀敌护国，如今你这志向可有改变？”
徐二郎心跳陡然失停，他良久都没有反应过来，平西侯在说什么。
平西侯也没有催促他，只是继续摩挲着宝剑，神情认真的注视着，好像这不是一把普通的杀敌宝剑，而是他毕生的信仰和追求一般。
他觉得，他和徐二郎应该是一路人。他们骨子里是嗜血和张狂的，也只有在战场上，这种不计后果发泄的冲动，才能释放出长久以来桎梏住他们灵魂的枷锁。
他觉得一切尽在掌握中，也肯定会从徐二郎口中得到一个满意答案。毕竟他如此年轻热血，毕竟他方科举失利。
熟料，徐二郎沉默许久后，再开口却道，“我的志向未改，依旧想要为国尽忠效力，只是却不再企图上场杀敌，而是想要走一条为民请命，为百姓谋福祉的为官之路。”
平西侯双目如电扫射过来，他眸光犀利如鹰，又像是最冷厉的剑光，放射出森森寒意，好似只凭眸光就可杀人。
徐二郎却顶住了他迫人的视线，再次强调说，“润之之前曾承诺过父母，余生读书科举，不再妄念沙场。男儿言之有信，一诺千金，不敢更改。”
这次换平西侯沉默了，许久后，他似乎接受了这个事实。摆手说，“既如此，你下去吧。”
徐二郎作揖退出，将要走到门前时，里边又传来平西侯的声音。“你既已下定决心科考，便不要因为一次失利颓了志气。你读书时日短，所学不精，如今成绩出来，你也空闲下来，从明日起，便去我结识的几位好友处学习吧。”
徐二郎再次作揖道谢，“有劳侯爷烦心，多谢侯爷。”
“去吧。明日我会派人送你过去，这是拜帖，你带好。”
“是。”
徐二郎从第二日起，便真正忙碌起来。
兴许是平西侯的人情颜面起了作用，亦或者他在读书一道当真天分很高，拜访的两位大儒都同意他定期来读书请教。
徐二郎知道勤能补拙的道理，也晓得自己不会在京都停留过多时日。所以没命的读书，说句头悬梁锥刺股，三更眠五更起也不为过，当真是想把最近学到的东西都吸收消化掉，再汲取更多的知识。
他这么没日没夜的苦读，不留神的时候，殿试的日子就到了。随后殿试结束，状元、榜眼和探花也先后决出。
此时徐二郎和宿迁已经又在之前的酒楼包厢相聚了。