轻快的脚步，落在薄薄的积雪上，踩出淡淡的脚印，杜克顶着天空偶尔还会飘落的雪花，穿过别墅前的广场，跑进了家中的花园，刚刚从夏季的新西兰回到纽约，他多少有些不太适应冬天的严寒，感觉吸到肺里的空气，似乎都要把内脏冻僵了。
不过，杜克还是坚持着向前跑去，就像这些年来他不断向前一样。
在雪白色的花园中跑了一圈，天上的乌云渐渐散去，阳光洒落了下来，冬日里的太阳似乎拉近了与人的距离，显得格外的清晰，格外的耀眼，但阳光的温度却好像被冰雪冷却过似的，怎么也热不起来。
又在花园中跑了一圈，杜克回到别墅，接过佣人递来的热毛巾，擦了擦泛红的脸，换掉沾满积雪的跑鞋，穿着棉拖鞋进入餐厅，拿过今天的报纸看了一会，母亲从外面走了进来，坐在餐桌对面，佣人把早餐端了上来。
莉亚夫人看了看，说道，“你的精神比前几天好多了。”
“回到家中才能放松下来。”
端起脱脂牛奶，杜克喝了一大口，“感觉好多了，我在新西兰的时候，觉得身上像是压了一座山，脑袋里怎么都停不下工作的念头，好像整个人都变成了一台电脑的cpu，只知道运转，却无法停下来做适当的休息。”
“你给自己的压力太大了。”
咽下嘴里的食物，莉亚夫人盯着杜克看了一会，说道，“亲爱的，不要太过于强迫自己。”
“所以，妈妈……”
杜克低头对付着盘子里的煎蛋，脸上挂上了难得的轻松笑容，“我逃离了新西兰，躲回家中为自己充电。”
莉亚夫人吃的不多，杜克吃饭速度较快，早餐很快就结束了。
走出餐厅的时候，莉亚夫人问道，“你今天打算做什么？还是躲在家里？”
“我不想外出。”
杜克将母亲送到别墅门口，在她上车前，又说道，“在家里躲几天清净，我现在什么都不想做。”
“这样吧，杜克。”
刚刚准备上车，莉亚夫人回过头来，说道，“晚上有一个宴会，不是普通的派对，是纽约上流圈子的新年晚宴，你陪我一起出席。”
“没问题。”
杜克直接点头应了下来。
目送母亲的车子驶出家门，杜克回到别墅中，歪坐在客厅里的沙发上，拿起今天的报纸，翻看了起来。
这不是《纽约时报》和《华尔街日报》这种严肃的大报，而是纽约街头最八卦的小报，上面尽是些名人名流的风流韵事，其中还有他自己，那是跟凯特贝金赛尔走进惠灵顿一家西餐厅的图片，这些八卦报纸用言之凿凿的语气，确认他又有了新欢。
对于这些或真或假的八卦绯闻，杜克从来就没有在意过，看这些东西，也只是想让自己彻底放松，不再去想新西兰的工作。
阅读、午休、健身房，一天的时间很快过去，等晚上母亲回到家中，杜克换上笔挺的礼服，身上的轻松和懒散消失不见，整个人又恢复到了精明强干的状态。
这场纽约名流新年晚宴的举办地点是华尔道夫大酒店，杜克挽着母亲走进宴会厅的时候，其中已经坐了不少人，有些看着还比较眼熟，要么是在金融媒体上看到的商界精英，要么是某些商业家族的后代。
不管平时关系如何，在这种正式的场合，无论是那些商界的风云人物，还是他们的后代，都会彬彬有礼的打招呼，热情的与人寒暄。