奚慈没有想到，李焕长会大方地走进平章院。玉兰树下的阴影里传来一响一响的铃声，是戏谑的提醒，不是风。
奚慈临窗眺望，看见秋千上有团高而沉着的黑色，附着其上的模糊，微弱如流萤的一点清光，正好符合半截玉面的形状和位置。
奚慈大约知道李焕长为何而来？也不算很肯定。那瞬间出现在她心里的猜想与犹豫，让奚慈忽然发现：她对李焕长竟然评价颇高，当然不是出于赞赏。
因为这种反面的肯定，奚慈认为，李焕长应该不会因为某个微小的损失而方寸大乱。那么，他是来和她……算算秋后的一笔账？
铃铃，纯洁的铃声忽然变得有些不祥。
奚慈不急不慢地穿好外衣，背对夜色，从妆台上的匣子里拿出一颗油纸包裹的小丸握在手里。
药丸是善解蛊毒，异术的曹双清大夫送给奚慈的，他还没有做出和李焕长那颗一样的解药，以此代替给奚慈防身。
奚慈打开门，经过外间的屋子时被尚未睡熟，警惕尽责的白茶叫住询问。奚慈道无事，只是去廊下透气。
慢慢走出屋檐下，远离灯笼照耀的几尺距离，奚慈看到李焕长站起来迎向她。他像镶嵌在夜景上的瑰宝，平铺的夜幕因他生动有色，奚慈不可避免地产生这种想法，虽然当他开口，接下来会变成另一种更搭配暗夜的异类。
“阿慈，从何说起呢？”李焕长冷淡，漫不经心的姿态，仿佛是为难的责问。
奚慈道：“你想说什么？”
李焕长道：“从霍南廷开始。你说会让他走，他还在这里出没，用各种乔装躲开我的追踪。你有何看法？”
奚慈道：“他所做的都是为了你，这是我的看法。他二姐在你手里，难道要置之不顾？只要你放沈夫人回来，他就会罢手。”
李焕长道：“阿慈，你不懂为什么我一直对霍南廷网开一面？如果我向他下手，你会怎样？”
奚慈道：“你做不到，你根本不知道他在哪里。”
李焕长露出温和，空乏的笑容，“阿慈，我们会成为敌人？你的行为太过火了。”
奚慈道：“佛堂下面的密道，不是我有意泄露出去的。你已经把通道全部堵死，事情也就仅此而已。”
李焕长道：“没错，那不算什么，我指的是唐美人。阿慈，你何时变得这般聪慧大胆？竟然当堂向皇后作出那样的提醒。”
奚慈微怔，“你怎么知道？”
李焕长逼近道：“阿慈，你又是如何知道的？你知道唐美人会怎么做，你犯了大错。”
奚慈从心底慢慢警醒，唐美人原来是某王的棋子，阴霾早已飘至宫中。唐美人以色获宠，遭遇皇后的阻碍，便趁机以假伤，诬告反扑皇后，这是某王的连环计。
看来她为许皇后的举手之劳，已经让唐美人的作用彻底失效，某王和李焕长布置的这条线走不下去了。
奚慈知道，她那日对许皇后说的话，是在一字不差地揭露唐美人的手段，看来已经被他们完全打听清楚了。
奚慈勉强为自己辩解：“我不知道唐美人想干什么，当时她被罚得很可怜，所以我求皇后准她看大夫，这就算大错？”
李焕长道：“我也这样回答王爷的质问。唐美人是王爷一手安排，我并没有多关心，你又怎会知道？”