第二章飨
正午的烈日炙烤着这个小小的聚落，没人愿意在这时走出屋子，苍白的寂静笼罩着荒凉破败的房屋和小径。
人可以选择窝在屋子里不出来，旷野上的其他生灵却没有这种权利。一只黝黑的蚂蚁在褐黄色的干燥沙土地上踽踽爬行，沿着岩石被磨砺出的粗糙棱角缓缓爬上了高台。它的前肢触到一滩鲜红的血液，那些夺目的红色在岩石表面放纵地蔓延舒展开来，又随着时间流逝渐渐变得滞重。蚂蚁灵巧地嗅探着这些僵硬的红色液体，确定这成分不明的东西不是自己的目标，于是便转了个方向，缓缓爬走了。
无法受到蚂蚁眷顾的血液是从卡辛身上流下来的。他的双手并在一起，被遍生尖刺的藤条在腕部一圈圈紧紧缠住，连接着自木制刑架上垂下来的绳子，就这样毫无凭依地悬空吊起。身体的重量将那些捆缚着手腕的坚韧藤条坠得愈发紧实，尖利的棘刺深深扎进皮肉，简直要把那纤细的的关节生生扎穿。鲜红的血自创口溢出，它们似乎是被硬生生挤出来的，又仿佛不会枯竭，顺着卡辛被迫舒展开的身体线条一路流下，爬过绷紧的手臂肌肉，对顺畅地向内收紧的腰线也绝无留恋，穿过白色战斗服上的醒目黑色线条，最后在凸出的踝关节上汇聚成一股毫无生气的细流，终究被重力拉向粗糙的岩石表面。红色血珠一滴一滴拍碎溅开，发出几不可闻的声响。
卡辛被孤零零地吊在这里已经有一些时候了。在这个破败的世界上，时间的概念是模糊的，对此时的卡辛来说亦如是。他看了看端端正正挂在天上的太阳，只能判断出此刻临近正午。手腕处持续传来阵阵痛觉，而自愈机能和阻碍愈合的异物徒劳的对抗带去了更剧烈的疼痛，让他不可避免地咬紧牙关双眉紧蹙。但是，当他看到终于有人走上这座祭台，来到他面前时，他的神色却平静下来。
来的人是祭司，他身后还跟着一个随从，随从手里端着一个木制托盘，托盘上放着什么东西。
祭司背着手在卡辛面前站定，直视着对方。是他吩咐手下把卡辛吊起在脚尖刚好离地的高度，所以才能这样平视，而不是被祭品居高临下。他打量着卡辛被荆棘刺伤的手腕，仔细端详着那溢出的红色液体，含混地说了一句：“竟然会流血……”
卡辛对这句莫名的感叹置若罔闻，他开门见山地说：“这是打算正式进行仪式了吗？”
祭司咧开嘴笑了笑，像是听到什么新奇事一样：“你怎么好像比我还心急，难不成你很期待死在这里吗？那我可真要感激你对神的忠诚奉献了。”
“…所谓的‘神’，到底是什么？”卡辛转而问道。即便已经被吊在这里半天，他的语调却依然平稳，这让祭司心中暗暗生出一股诡异的烦躁和恼怒，他并不单单想看到流血，他希望看到牺牲品更为精彩和戏剧化的表现，无疑，他失算了。
但祭司不打算把他的窘迫表现出来，毕竟他才是那个执掌生杀大权的人。他把身后的随从叫上前，从托盘上取过一样东西。那是一把匕首，有着金属都难以避免锈蚀的当下少见的锋利，但不知这种锋锐还能维持到几时。
祭司用大拇指指腹轻轻拨动着刀刃，说：“神就是神，毋庸置疑，而今天的你，就是献给神的活祭。”
卡辛的神色沉静得过分，看向祭司的目光没有一丝动摇，也全无感情，就像祭司不是个大活人而是一团空气一样。这种无机质的冷漠仿佛有种震慑力，让祭司也不再如平时一样成竹在胸，他的脸色阴沉下来，缓缓抬起手，将刀刃抵在了卡辛的左脸颊上。
“我知道你是谁，你根本不是人类。”
祭司合着低沉的语调平移手腕，锋利的刀刃在卡辛白净的脸上划动开来，毫无瑕疵的肌肤上瞬间绽出一道细长的伤口，微小的血珠很快渗出。
卡辛的长睫微微颤动，脸上骤然显现的红色似乎将肤色的白和双眼的蓝都衬得更明晰了。“你还知道些什么…？”他说，“现在这种状况好像正符合你的预期，是什么促使你这样做的？”
祭司忽然警惕起来，嘴角抿得紧紧的。他离成功已经很近了，不，他认为自己已然成功，完全没有必要让一个本就在计划内的机器人探问出什么。他当然知道一些别的事，比如某个荒诞不经却广为流传的传言——吃了卡辛就能摆脱“毁灭”，获得永恒的生命。在卡辛已被控制住的当下，再去追究动机和起因似乎已没有意义，但正是因为这个传言，他才需要得到卡辛，只是没想到成功会如此轻易。
祭司注视着卡辛，忽然觉得那个荒谬的传言也不是那么不可置信。
方才在卡辛脸上划出的细浅伤口很快就愈合了，仿佛不曾存在过，这让祭司感到一丝新奇。
于是他加大了手上的力度，刀尖微微扎入皮肉，再一次移动手腕，刻划出一条更深的伤口。
一刀、两刀、三刀……每一条伤口都越划越深，鲜红的血道纵横交错，在原本白净的脸颊上绽放出一朵触目惊心的花。祭司的手开始发抖，他觉得从匕首上传回来的手感反馈很奇怪，让他根本搞不清自己在划什么，但那些流出的殷红液体又如此真实。他偷瞄着卡辛的表情，发现这个面容精致的机器人反倒更淡然了，过程中连眼睛都没有眨一下，那清澈的瞳孔将祭司的脸映入其中，让祭司见识到了自己的局促。他突然发火似地猛甩了一下手，又一道伤口径直斜贯到了卡辛的下颌。这一下的力道着实有点大，卡辛也不免偏了下头，待他再次平视祭司，却还是那副淡然到堪称冷漠的神色，血珠仍在顺着脸颊轮廓滴下。
“这样是杀不死我的。”卡辛开口了，语气与神情一致。
祭司愣了愣，他惊讶地发现，先划下去的几道伤口在以肉眼可辨的速度愈合着，但是，更让他难以忽视的，却是心中逐渐加剧的恼怒。不对，不应该是这样的。纵使传言千真万确，眼前这个机器人有无尽的生命力，他也不能这样。他已经是祭品了，是这个高大圣洁的祭台上待宰的牺牲，理应诚惶诚恐地迎接凌虐，并恰如其分地表现出不甘、畏惧、悲愤、懦弱等种种情绪，或是无谓地抵抗、破口大骂，或是痛苦哀嚎，乃至涕泪横流，而不是像现在这样，十分平静地接受这一切，显得他反倒成了这祭台上的主导。祭司恼恨这种不能按自己所想掌控一切的感觉，他咬牙切齿地说：
“你真就这么想死吗？我倒要看看你能冷静到几时！”
话音刚落，他便紧紧握住刀柄，猛一抬手，将刀刃深深扎进了卡辛的胸口。