夜深人静处，宋元夕忽然一声发喊，天地震动。
阴森的地牢之中，一副骷髅般的面孔席卷着黑雾迅速逼到宋元夕眼前。这是一张足够可怖的脸，左半边脸颊上挂着干瘪的人皮，右半边更是惨无人样，竟漏出灰色的骨头。
“我，我会为你讨回公道。”宋元夕觉得自己正这样叫喊，可明明张嘴无声。
“公道？”天地发喊。
“谈何公道？”
那骷髅面孔忽然从黑洞洞的眼眶中生出双眼，脸上的皮肉逆生出饱满的面颊，终成了一副可分辨的人脸。它直直跌落下去，倒在地上。那双眼睛毫无生机，却又在死死盯住宋元夕。
宋元夕一屁股跌坐在地，却发觉地上有异。她伸手在地上一摸，竟摸得满手鲜血。
她抬眼再看，原来自己身处营帐之内，眼前躺着的那人，脖颈处被划开莫大个口子，血浆已快流淌干净，还在慢慢向外涌出。
“小姐！小姐！”宋元夕听到小晴的喊声。
宋元夕再次睁眼。
小晴坐在床沿上，两手抓着宋元夕的肩头一阵猛摇。见宋元夕醒过来，才放开手，轻声叹气道：“小姐又在做噩梦。”她捂着嘴打了个大大的哈欠，又道：“小姐回京以后，这是第十次了。这么下去真是不行，得了空你一定要同我去吴大夫那里看看。”
宋元夕盯着屋顶愣神，问小晴：“我又在梦里鬼哭狼嚎了？”
“是，这次喊得特别惨。”小晴露出担心的神色。
宋元夕默默起身，下床点上灯，从大衣柜的最下层抽出一个木匣子来，坐回床边轻轻打开。
小晴摇头。宋元夕噩梦醒来总是要翻出这个匣子来查看一番，今日亦如是。
匣子中装的是一把匕首。匕首的木柄上，血渍渗入木头，黑了一截，除此之外，这就是一把再寻常不过的匕首，没有修饰的花纹，任何地方的铁匠铺都能寻到。
宋元夕拿出匕首，仔细地看了又看。小晴在一旁道：“看来小姐要的不是什么大夫。”她指指匕首：“要把这块心结解了，小姐这病才好得了。”小晴想了想又道：“可是小姐，回京的路上你还在着急，说一进城就要找廖伯伯商讨那件事，怎么迟迟拖到了现在？”
“是啊，怎么拖到了现在？”宋元夕攥着匕首，就着小晴的话，似是非是地问道。
第二日，宋元夕带着些不名贵但看着体贴的糕点小食，登门拜访太师府。
出来迎接她的是伯母廖夫人。廖夫人一见宋元夕便眉开眼笑：“囡囡，大半个月不见你来了，怎么今儿记起你伯母来了哟。”
宋元夕任由廖夫人熊抱一番，得了空档赶忙把点心塞到廖夫人手中，笑着告罪道：“伯母你就饶了我吧。廖伯伯政事繁忙，我不敢前来叨扰。”
“可惜你今天也没来对时候，”廖夫人撇撇嘴，指指房门紧闭的前堂：“今日你廖伯伯来了不少客人，似有什么要紧的事。这门啊，合了一早上就没打开过。你也知道他的臭脾气，所以啊，得委屈你在府上多等会儿了。”
这时，一个小身影朝二人站立的地方冲过来，欢快地喊道：“元夕姐姐！”这是廖仲人将老才得的金贵儿子，小名唤做炎儿，刚满九岁。
宋元夕蹲下逗逗炎儿，起身又对廖夫人说：“不委屈，我去陪炎儿玩。”话音未落，宋元夕已被炎儿拉着跑远了。
炎儿小孩子心性，拉着宋元夕这看看那转转，要把飞禽虫蚁的朋友和珍贵奇异的玩意儿都介绍给宋元夕才会罢休。宋元夕心事重重，实在提不起陪孩子开心的劲儿来。她敷衍地被炎儿玩着，却越走越觉不对劲，好似无论去到何处，身后总有廖府的家兵跟着，等转身去看，那些人又消失在遮蔽中。