又是平常上朝的一日。
下朝后，吴广升站在台阶高处，往下一打眼便发现，这才回京仅仅数日，江风南这小子就大不一样了。从前是江风南弯着腰搀扶着周知礼下朝，而如今，周知礼早早离去，江风南却被众多大小官员众星捧月挤在中间，徘徊在大殿门口。
李格达一案江风南可谓尽出风头。如今各路官员都在打探这位江大才子究竟是何种路数，何种喜好。都希望趁他根基未稳，率先巴结上关系。更有人暗中相传，只要入了江风南的眼，那一步登天到皇上跟前难道还远吗？
不过也有恨不得离江风南八丈远，绕着走道的。比如御史台大夫孙兆，又比如他吴广升。朝中谁不知道，孙兆跟随周知礼多年，而他吴广升与廖仲人走得最近。这些早有归属的臣子可不敢在这时候轻举妄动，他们都明白，不论周知礼和廖仲人，此时都处在神经敏感的时候。谁也不想被卷入旋涡来个船毁人亡。
被众官员围在中间的江风南，此时只觉大脑嗡嗡作响。他也同王炽一样，已然多个夜晚未曾安眠。如今他着实疲惫，却只能舔舔嘴唇，羡慕地看着王炽下朝后摆摆袖子便转入帷帐后，落得个一身轻松，然而自己还要打起精神，结交众位大臣，谁都不能落下。
终于，江风南好言好语送别最后几位官员，坐上了回家的马车。一上车，他便瘫软在车窗旁，顾不上马车上下颠簸，靠在木板上打盹，一心想着回家好好补上一觉。
江府在一条幽深的窄巷子里端，那弯弯曲曲的巷子连马车都塞不进去。这深巷里的宅子自然也大不到哪里去，以江风南如今的官职来说，很是寒酸。
在几代以前，江家原是汴京中数一数二的名门望族，可自江风南的父亲死于意外后，江家日渐落魄，庭院也是日渐冷清和闭塞，江家夫人把地接二连三划拉着卖了出去，以至如今江家周围倒是炊烟袅袅烟火气十足，留下江家宅子不成型地扭曲着挤在中间。
江风南来到巷子口，就听到幽暗的巷子中传来断断续续的哇哇痛哭声。江风南一下子没了睡意，扒开马车帘子，只听得那哭声又大了一些，哭得是相当厉害。大概是什么亲人死于非命，或是遭受了莫大的冤屈，这人才会哭得如此歇斯底里。
江风南下了车快步走回去，看见在自家门口围着一群邻里乡亲，正纷纷够着头朝里面看。有人见了江风南，忙喊“江大人回来了”，大家才慢慢让出一条道来，让江风南进去。
江风南等不得邻居们让道，口称抱歉扒开人群来到家门前，便看见一个阿婆正由一个姑娘搀扶着，在门口与江夫人对峙。
江夫人横起一把破扫帚抵住门，指着门口这阿婆，口中骂骂咧咧，说她无理取闹，硬要闯江家家门。那阿婆就是那个哭得声嘶力竭的大嗓门，她此时已哭得断断续续，正两手扒拉着身边的姑娘，一个劲往地下瘫倒，仰着面干嚎。
江风南一来，瞬间成为两方都要争夺的对象。
江夫人连声喊着江风南，让他赶走这两个麻烦。而那阿婆一见到江风南，收了嗓子一擦眼泪，便朝江风南扑了过去。她重心本来就低，此时几乎连爬带滚地朝江风南的小腿抱过去，把江风南吓了一跳。
江风南脑子还来不及跟上趟，身子便不由自主往旁边一闪。
阿婆拽住的那个姑娘本来双手拉着老太太不让她倒下，此时那阿婆突然撒手，姑娘一时站不稳，身子一偏朝旁摔下，好巧不巧，正是江风南闪避的那个方位。
江风南稍微张开双臂，闷哼一声，正好接住这个摔下来的姑娘。
就在这一瞬，江风南略略低头撇了一眼，见怀里的姑娘身穿粗布麻衣，衣服上还有补丁，脸上划了一道泥渍，却掩不住脸颊上那两抹红晕。他皱皱鼻子，竟还隐约闻到一股淡淡的香味。
江风南微微一愣，便赶紧起身将这姑娘扶稳当，自己往后退了一步。他抬眼，见这姑娘抬起袖子来半捂着脸，有些羞于见人，而围着的人群中议论声五花八门，越来越大。
江风南也有些不知所措，不自觉地，一抹红色从他的脖颈爬上了脸颊。
江风南发现自己双颊发烫，只好抬手捏捏眉心，不经意地挡住众人的视线。刚才的一切都发生得太快，他这下才缓过神来，便觉这场面无论何处都十分糟心。他长吐一口气，安定下心神，轻轻扶住江夫人，先让母亲回了自家院内，紧接着把阿婆和姑娘都请进屋来，还得好言好语向邻居致歉，这才关上了屋门，把吵闹声堵在了门外。
“江大人！江大人，你还记得老身吗？”一进屋内，那阿婆拿着沙哑的嗓子又向江风南喊道，眼看又要扑过来。
江风南连忙伸出手扶住阿婆，让她坐下来喝口水再慢慢说话。
“什么阿猫阿狗都往家里领，啊？风南，你长能耐了。”后面，江夫人也在气头上，提着扫帚指着江风南道。
“娘！”江风南又匆忙转身去，小声言语了几句把母亲安抚回屋中，这才终于坐下来问起事情原由。