51
太子近来动辄得咎。
这一日议政时又因芝麻大的事儿受了皇帝训斥，太子心里实在不痛快，散了后从御书房出来便去御花园疏散。
然后偏巧就在御花园遇上了恭皇贵妃。
恭皇贵妃虽然被夺了宫权，也一贯不大招隆升待见，但她到底是袁家的人、也属隆升一脉，太子瞧见她自然心里更不痛快。
不过太子再怎么不高兴，也还是对迎面而来的恭皇贵妃勉强笑了一下、微微颔首，称呼了一声皇贵妃，然后才自行离去。
——这种行为放在一般皇子女、甚至哪怕是隆升身上，都堪称无礼之极了。但太子毕竟有储君名位，与旁人不通，且他又一贯如此，恭皇贵妃虽觉没面子，但也习惯了。
总而言之，这不过是一件‘向来如此’的小事，不但太子没放在心上、太子的从人没放在心上，甚至就连皇贵妃和皇贵妃的从人都没放在心上。
但半个时辰后，太子才回到东宫，却听说谨贵妃来了。
这却是一桩不寻常的事。
谨贵妃虽然代掌宫权，但这个‘宫’是后宫，与东宫无关——诚然，若是东宫有事想与掌宫权的贵人商量，掌宫权的通常也不会拒绝。但总之，倘若东宫不主动来找，过往的两宫皇贵妃、如今的谨贵妃都是从来不会主动去问的。
故而今日谨贵妃来东宫，实在是不寻常。
而所为之事，更不寻常。
——“陛下要我来跟太子、太子妃说几句话。”谨贵妃大约也知道自己不是受欢迎的客人，故而入内也不坐，只站着说话。
太子皱皱眉。并不接话。
谨贵妃却无尴尬、不悦之色，只是继续说道：“陛下说，恭皇贵妃位在皇贵妃，礼制崇高，且恭皇贵妃代掌宫权六年有余、素无过错，如今虽然因身子不好、不再领宫权，但名位犹在、身份犹在、礼制也犹在，故而太子见她总应下礼。今日太子在御花园遇见皇贵妃而不问好、见礼，想来也不是太子的过错，而是身边人不好、没能劝谏。故而……”
太子脸上顿时变色，当即便要说什么，太子妃见了、唯恐他说什么难以挽回的话，遂趁太子未及说出什么之际，便即向代天子行事的贵妃下跪，连声道：“太子素日里最是尊重皇贵妃的，只是今日东宫有几件内务，媳妇儿不敢自己拿主意，故而慌里慌张地叫人去请太子回来做主。太子匆匆忙忙要回来，这才失礼了——这事儿说一千道一万，总是媳妇儿不好，绝非是太子不敬皇贵妃，请贵妃将此情由代转陛下。”
太子妃实在是聪明人。
太子不给皇贵妃行礼这件事，可大可小——若是太子与皇帝父子关系好，皇帝就会说‘太子是未来之君，宜尊崇，自然是不能见谁都行礼的’，这就是小事；但若是不好，那就可说是不敬庶母、不敬皇贵妃、罔顾天子亲封之皇贵妃的尊严，甚至可说是蔑视天子，便是天大的事。
故而太子妃竭力否认太子不尊重皇贵妃，只说是自己让人请太子请得匆忙、太子这才失礼。
如此一来，这过错便又变小了。
——如此说来，太子妃自然要担几分行事不够稳重的责任，但太子妃本来也还年轻，遇到些急事，不敢拿主意、非得请太子做主，故而急躁了些，这也是人之常情，就算皇帝有意申斥，也也顶多说一些‘贵人体统’之类，无法再多引申。
谨贵妃笑了一下，“太子妃的意思，我自然如实转告陛下。但陛下的旨意，我还是要传完。”
太子妃忙又为打断天子口谕而谢罪。
谨贵妃仍只是笑笑，“陛下说了，身边人不好、该罚，今日所有跟着太子出去的，一人赏一百廷杖。”