杨自绕道去了袁老夫人那里说明情形，并表明要搜府。袁老夫人自是通情达理之人，且锦衣卫想搜府，她也不敢不从，杨自能来请示已是冲着街坊情谊。只是搜府之事总要告知袁老爷，于是便起身要带着杨自前往其书房，预备说明缘由。杨自身子往后一退，本是要给老夫人让路，不想撞着了窗子下的矮桌。
一张合庚贴从桌上落了下来，杨自捡起，偷偷瞄了眼，见那上面写着:王氏尘缨...也未敢多瞧，赶紧放在桌上，跟了老夫人出去。
才到了书房门口，就听见里面正有人讲话，像是有宾客到访。老夫人正欲敲门，却被杨自拦下---里面那人说是有事耽搁，才来晚了。
看来他也是刚到。
书房的窗子嵌了一道小缝，杨自透过那缝隙，见袁老爷端坐于案几前，看着人从匣子里掏出几样东西，摆于案上。
那人指着其中一个砚台道:“这可是经年的老家伙了，乃前朝皇帝老儿御用的，几经辗转才落我手上。”又指着另一个花瓶，“这可是唐太宗时的，您瞧，浑身上下没有一点划痕，就跟新烧制出来的似的。”
袁老爷却连头都没抬，似乎不为所动。那人却似乎意料之中，他听闻袁老爷醉心于诗书，早有准备，只微微一笑，又道:“小的有个不情之请---前些日子淘了些东西，其中有这么一件，小的没读过什么书，还得请您给掌掌眼！”说着，从匣子里拿出一个画筒打开来，将那里面的画卷递与袁老爷手中。
袁老爷不以为意，漫不经心将其打开，只瞧了一眼，登时就愣住，那画竟然是宋朝李唐的《松湖钓隐图》。
袁老爷起身，将那画平放至书架前的画案上，自是小心翼翼，唯恐弄坏了哪处，又细细端详了一番，才问道：“这画打哪儿来的？”
那反应自然落在那人的眼里，他笑意盈盈道:“还不是城西边儿沈家少爷败光了祖业，变卖了家产，小的捡漏来的，不然，哪能碰上这好玩意儿，早给人收走了！”
袁老爷的眼神始终不离那画卷，片刻张口道:“这画我要了！”
那人一拍手，“得，还是读书人识货，只是...您也知道这幅画可是孤品...”
袁老爷打断他，“多少银子，你去找刘管家要，老夫一分不会差你。”
那人笑得合不拢嘴，又指着桌上那两件，“那这两样...”
袁老爷只一心看着那副画，随口道:“带都带来了，就一起留下吧！”
那人更是开怀，赶紧拜别袁老爷，转身就往出走。
杨自堵在门口，三拳两脚将其拿下，又和老夫人一道进去，同袁老爷说明了情况。
此时，阿农带着人手赶来，原来那叛徒也不知还有一人，自然是未同他见过面的。
杨自总觉得那售画之人甚是可疑，便命手下将其看管住，只是若要做到万无一失，还是得仔细搜府，绝不能错抓一人，也不可有漏网之鱼。
杨自得了袁老爷应允，带领一众人仔细搜查，不敢放过任何角落，却未发现任何可疑面孔。
杨自找来袁绒，问道：“有几人瞧着眼生，这几日府上总共来了几个外人？”指了指柴房，“那人是谁，怎么以前没见过？”
袁绒道:“昨日家宴，那人是来送菜的，他手脚不干净，我便叫人捆了他准备着送官府呢！”又叫管家把近几日新进府的人都请过来。
管家很快带那几人过来，并逐个介绍，其中一人是替袁绒叔公送贺礼的，本来昨日就要走的，袁府好客，且体谅他一路舟车劳顿，便留他多住几日修养。
另外一女子，则是刘管家的乡下亲戚，过来投靠他的，一时没有住的地方，经老夫人允许，暂同袁府下人一起住着。
此外还有一人，是新来的家丁，昨个儿才收入府中。