今天是月初，县城疯人院的开放日，乔纵把他割草换来的钱，匀了一部分，坐着车到县城，买了两包糖，来到了疯人院。
外面的人不可以进去，里面的人不可以出来，所以乔纵只能隔着铁栅栏和乔二顺见面。
乔二顺已经在疯人院待了三年了，现在瘦得不成人形，头发白了一片，苍老的脸又干又皱，双目无神地瞪着，总是神思恍惚的样子。
乔纵把黄色纸袋包装的糖递过铁栅栏，塞到乔二顺手里：“爹，这时白糖，早上吃饭加在粥里，可以顶饥。”
乔二顺今天精神状态好一点，能认出乔纵来，他很高兴地和左右的人说：“看见了吗？这是我儿子。”
那语气几乎有些炫耀的意味了。
两个人就着一些柴米油盐的杂事聊着，任何一件小事都能说很长时间，重要的不是说什么事，重要的是交流能给彼此更多面对生活和困难的温暖和勇气。
最后的时候，乔纵说：“爹，我听说有一种药叫尘生华，可以疗愈人的神智，我去都城的九月山上找，如果找到了，爹就能出来了！”
尽管找到的概率很小，但还是有一丝希望的，乔纵想到乔二顺能从这活地狱里出来，回到自己身边就很高兴。
“九月山不是鬼山吗？多危险，”乔二顺害怕地说，“你还是别去了，就这样挺好的，我已经越来越好了，估计过不多久就出去了，你不要去冒险。”
乔二顺从来都是报喜不报忧，哪里来的越来越好了，他来这里十次，有九次乔二顺都神志不清。
乔纵直接说：“如果九月山去不了，还可以买，市面上有卖品相次的尘生华，也能管用。”
乔二顺没说话，只笑了笑。
乔纵知道，乔二顺笑容的意思，是哪里能有钱去买那东西啊。他说：“爹你不用担心，我这三年偷学了不少字，看了不少书，马上就要去参加抚宁将军府陪读选拔，一个月十几两银子，到时候就买得起了。”
乔二顺欣慰又骄傲地笑起来，看着乔纵的眼睛几乎含上了泪：“我儿子会认字，真了不起，比爹强，比爹强。”
乔纵心里又欢喜又自豪又心酸，他爹也很了不起的，会画画，如果不是手被人毁了又被那个叫“小六”的人□□，他不会像现在这样凄惨。
“爹，你有很大成就的，”乔纵说，“你养活了我。”
乔二顺挥了挥手，那袖子抿去了眼角的泪。
时间到了，乔二顺被带走，乔纵隔着铁栅栏一直看着他，等到他进去再也看不见了才走。
乔纵没管乔二顺的告诫，还是长途跋涉去了都城荣安的九月山。
这个山由中间高两边低三座山峰组成，三座山峰连着一圈枯萎的树杈子，共同围着片大湖，大湖名叫九月湖。
这里一年四季都一片死气，山上只有灰黑色的杂乱树杈子，枯萎的草地，以及随处可见的动物和人的腐烂尸体，空气中终日缭绕着丝丝缕缕的黑气，不管这片区域以外是如何的艳阳高照，这里总是乌云压顶，阴风怒号。
乔纵把他所有的衣服都裹在身上，瑟瑟发抖地上了山。
太冷了，这里的阴风甚至带着潮湿，挂在人脸皮上生疼，常常携着黑气拍过来，打得人眼前发黑。
乔叙山也害怕，但是他不能后退，没有可以退的余地，就只能往前。