简单洗漱了一番换了件干净衣裳，越明棠与舒禾两人一起绕过花厅游廊来到陈季的正房堂屋，因今日是大考的日子，先生们都已下了讲，陈季也只穿着一件宽松的鱼白色棉麻长衫，显得整个人多了几分闲适儒雅之感。
此时他正调试着一尾古琴琴弦，神色悠然，待听到从院落里传来的脚步声，立刻抬头向两人望来，面上浮出一丝笑意：“舒儿、棠儿，你们来了。”
“多日不见师父，今天您老人家总算得闲了，要不是您唤我用饭，棠儿还以为您将我这个徒儿给忘了呢！”越明棠一笑道。
陈季今日明显心情颇佳，对小徒弟的玩笑话只抚着胡须微笑，向外看一眼天已泛黑，便吩咐了家仆摆好饭菜，三人落座用餐。
“今日大考，我叫厨房烧了几个吉祥菜，希望子藏不负所望，考得一个好成绩。”陈季向桌面指了指道。
越明棠向桌上扫了一眼，发现有竹笋做的“节节高升”、鲤鱼做的“鱼跃龙门”、蛙肉做的“蟾宫折桂”等菜式，一桌子大概摆了□□盘，以陈季平素勤俭节约的行事风格来看，今日这桌菜称得上是奢侈了，足可见其对夏侯澄的深切期望。
越明棠待陈季先动筷子，给舒禾夹了一块鱼肉，给自己夹了一根竹笋，继续用半开玩笑的口吻说道：“师父只关心师兄考得好不好，怎么不关心咱们圣门书院一同下场的二十多位学子，人家可还是付了束脩的！师父这心呀可偏到西天去了！”
陈季闻言一怔，随即快速笑道：“你这丫头今日倒是话多，竟开起师父的玩笑了，为师自然也期望圣门书院的考生能学有所成，不过你师兄不比常人，他是要冲着三鼎甲去的。”
虽然心知夏侯澄学问很深，但陈季这番话还是让她吃了一惊，没想到陈季对夏侯澄竟抱着这么大的期望，看他胜券在握的样子，似乎夏侯澄取得殿试前三早已是注定之事，今日这场家宴倒像是提前庆祝。
“那徒儿就预祝师兄旗开得胜，一举夺魁了！”越明棠斟上一杯酒，起身向陈季敬道。
“好、好！”陈季笑逐颜开，也端起酒杯，仰头一饮而尽。
越明棠落了座，夹了口菜慢慢嚼着，斟酌着等下要如何开口，一抬眼便见舒禾左右手分拿着两只筷子，互相做打斗状，心下不由一亮。
“若是师兄此次考上了状元，那咱们圣门书院就要声名远播了，不过若只是师兄一个人考得好，与其他人名次差距过大，恐怕会有人质疑咱们圣门书院出个状元只是赶巧，难以教人信服。”越明棠面色迟疑地向陈季道。
陈季闻言不由放下筷子，细想了一下觉得越明棠所言不无道理：“那依你之见，我们应如何？”
越明棠假作思索：“出一个状元，世人可能觉得是巧合，但若同时出两个状元，这种就绝不是巧合了。”
陈季看着她不觉愣住：“两个状元？一场考试何来两个状元？”
“师父，咱们天元朝除了文举，不还有武举么？”越明棠提醒他道。
“武举？圣门书院并未开设武科，何来人去考武举？”陈季眉头蹙起。
“怎么没人考呢？您面前的人不就是一个现成的吗？”越明棠大拇指向内一指道。
“胡闹！”陈季登时拉下了眉，“你本就体弱，虽是自行练了几年武，但也只是图个强身健体，哪里能达到参加武举甚至考得状元的水平，真是大言不惭！你当这武举是儿戏吗？”
“若是徒儿说，徒儿不但能参加武举，甚至还已经取得了万安城初选第一名呢？”越明棠说着从怀中掏出一块铜板和一方绢布，起身上前将其放在陈季桌上。
陈季低头看去，只见黄色铜板上刻着“万安武举初选场魁首”字样，绢布上则写着魁首的姓名籍贯、签名指印，指印上还盖有官府的印章，那白底黑字确实是“越明棠”无疑！
“你！你怎么能……”陈季万万没料到越明棠竟瞒着他偷偷参加武举比试，不由又惊又怒。
“师父为何如此生气？”越明棠佯装不解道，“徒儿若是夺个武状元回来，对书院的名声不是大有益处吗？”
“别忘了，你是个女子！”陈季冷脸。