翌日，正月初一，辰时。
朝中循例举行元正早朝大典，这场典礼代表大秦一年政务的开端，一国之君的象征意义难以替代，故由顺永帝亲自出席主持。
花鸟司随驾侍奉丹墀左右，唐颂立于太极宫的高阶上，看到了这座王朝苏醒时的样子，手持玉笏的文武百官有条不紊的入朝，队列于玉阶之下，他们色彩鲜艳的朝服被雪尘剥掉光泽，染上一层肃穆。
伴随着礼乐顺永帝升座，御前霎时山呼海啸一般，众臣跪地稽首，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
皇帝玄衣纁裳加身，气度威严，在臣子的簇拥下道：“众爱卿平身，择要事启奏。”
当先出列的是礼部主客郎中胡天宜，他启奏道：“回陛下，吐蕃使臣于年前二十八日抵京知会礼部，吐蕃储君罗追王子将于初十大婚，臣已将吐蕃使臣安置在了兵驿上。”
皇帝道：“河州、武州两场战役后，吐蕃和突厥就断了与大秦的来往，取消互市，拒绝朝贡，国之邦交名存实亡，吐蕃使臣为何前来通告王子大婚一事？”
胡天宜回道：“回陛下，臣与吐蕃使臣进行过交谈，吐蕃有与大秦重建邦交之意。”
对于丹墀下的大臣们来说，九重之上皇帝的身影十分遥远，嗓音渗透苍穹威慑四方，他们已经许久没有感受到这份力量了。
“既然如此，”皇帝道：“你们礼部协同典客署与吐蕃使臣进一步接洽，同时撰写祝辞发布邸报，以表大秦对吐蕃国事的祝贺。”
胡天宜领命后，相继有其他衙署的官员出列奏事，唐颂静静聆听直到暴露在风雪中的脸和手冻得麻木。
吏部尚书田青禾启奏道：“回陛下，年后二月便是春闱，权知贡举和权同知贡举的人选请圣上斟定。”
“事关重大，”皇帝问：“爱卿可有推荐的人选？”
近日因为子女的婚配，田青禾与宰相走得近，在元正大典上提及权知贡举的任用一事正是受杨书乘所托，只是未料皇帝会让他来举荐用人。田青禾明显一愣，抬头去看杨书乘，无奈宰相身处班列最前端，无法授意于他，他犹豫了下道：“顺永四十一年，宰相大人偕同吏部考功司主持春闱，前后操劳勤勉兢业，晨闻鸡鸣，夜闻宵柝，臣以为杨书乘杨大人当为最佳人选。”
皇帝额前的十二冕旒珠串在风中摇摆不定，“众爱卿如何看？如无异议，此事便于今日定下吧。”
丹墀下冠盖如云，御史台班列中有一人走出，此人头戴法冠，身穿朱衣和浅红纁裳，白纱中单的衣领洁白如雪，他不疾不徐走近丹墀，擎起玉笏躬身道：“回陛下，臣有异议，臣以为中书门下省平章事杨书乘不配主持春闱。”
平地起惊雷，太极宫大殿前风雪呼啸吞噬了所有的声音，众臣目瞪口呆，骇成一片。唐颂屏息向皇室班列的方向看去，秦衍远望过来，两人望穿雪雾眉眼相遇。
来了，一场好戏来了。
唐颂不是一个合格的看客，好戏开场时，她的目光还停留在秦衍身上，他今日穿了亲王朝服，两肩绣龙盘踞，一双眸光芒烜赫。
秦衍也不是心无旁骛，那双洞明世/事的眼睛与他对视，灿若朝霞举。
御史台官员弹劾小事穿常服，弹劾大事穿朱衣，皇帝看着阶下的臣子问：“爱卿在御史台哪个院任职？何出此言？又要弹劾何事？”
“回陛下，”朱衣大臣抬首道：“微臣是顺永四十一年进士科在榜十一名池浚，现任御史台察院御史，臣要弹劾宰相德不配位，无法胜任春闱权知贡举的职务。”
杨书乘跨步出列，先向皇帝行了礼而后转身朝向池浚道：“本官在朝多年所作所为不过丝发之功，实在不足为提，但本官自认没有失当之处，德不配位的指控池御史敢提，本官却是不敢认。”
池浚仍视着阶上，言辞义正的道：“回陛下，年前九月三十日，弘文馆、崇文馆、四门馆的四位学生以及恭王殿下违背律法宵禁后狎妓，弘文馆隶属门下省，宰相杨书乘任中书门下省平章事之职，弘文馆学生举动出格，学馆风气败坏，杨书乘负有一定责任，因此臣以为他没有资格主持科考，今年春闱权知贡举一职还请陛下另择贤能。”
杨书乘顿感不妙，他往身侧扫了一眼，余光中那些人的面目似乎变得狰狞起来，他们想要借用元正大典的场合公然攻奸他！是谁？池浚是谁的人？他一时看不透。