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……
栖凤宫。
杨天子与独孤皇后单独相处两个余时辰后，召见诸子。
大皇子，太子杨勇。
三皇子，楚王杨珏。
五皇子，汉王杨武。
七皇子，蜀王杨雄。
此四位皇子皆到明晓是非之年纪，都有心接取权杖。
八皇子，鲁王杨烈。
十三皇子，卫王杨晔。
十六皇子，齐王杨德。
此三位皇子年幼，尚且懵懂无知。
杨天子坐在床榻沿儿上，背后是独孤皇后的遗体，前边是跪成一排的儿子。
杨天子嘴唇儿泛白，面色带青，须发蓬乱，手中拄着拐棍儿才能保持不晃动，好似风烛残年。
“咳咳咳……。”
咳嗽声很大、很烈、很急。
吞咽口口水，杨天子艰难道：“把烈儿、晔儿、德儿带下去，你们也都下去吧！”
一阵窸窸窣窣的声响后，宫女儿、黄门儿全部退下。
大殿内只剩太子、楚王、汉王、蜀王与杨天子五人。
杨天子分别打量诸子神情。
太子杨勇浑浑噩噩，一双眼睛又红又肿，满面的后悔与心痛。他的嘴角上有伤痕，鼻子更是塞着一团绢布……
太子杨勇极为悔恨，他认作是自己因要废立太子妃之事，气到母亲独孤皇后，以至于独孤皇后病情加重。直到突然抱病而亡。
汉王杨武与太子的情绪如出一辙，不一样的地方在于——他没有杨勇的悔恨。有的是伤心，以及愤怒。他看太子杨勇。毫不掩饰目中凶狠的光芒。
汉王杨武的手紧握拳头，上头破了块儿皮，那是他打杨勇弄的。若非有杨天子出面喝止，杨武有心直接打死杨勇。