August23rd,1605.

    夏日的海上刚下过一场暴雨。

    一艘巨船自法兰西而来,跨过英吉利海峡,暂时停泊在了大不列颠境内一处渔村口岸,这些都是准备去王都做生意的商人。

    接下来或许还有几天的雨,有些东西受不得潮,趁着阳光正好,商人们吩咐着水手赶紧把浸湿了的货物抬船去晾晒。

    由于人手不足,那些商人靠着几块儿糖在渔村里雇佣了一些孩子,让他们帮忙搬些小件。

    一个戴兜帽的少年抱着货箱,刚走下跳板,脚边就滚来一颗皮球。

    几个孩子你追我赶地嬉戏而来,却在看见那戴兜帽的人时顿下脚步,少年循声抬头,帽沿下露出几缕红色的碎发。

    孩子们看见对方的脸,脸上瞬间浮现出畏惧的神色,最后一声不吭,连球也不要地跑开了。

    仿佛那人是什么洪水猛兽。

    少年置若罔顾,将球一脚踢开,继续替商人腾货。

    她把手里受了潮的货箱搬到一处空地,擦了擦额角的汗水。

    正准备回到船上去搬第二件,却听背后村里的男人在跟法兰西的商人絮叨:“先生,你怎么雇佣她啊?她可是不祥之身!你们这样会触怒上帝,是要倒霉的!”

    这是当地一个广为流传的说法。

    传言天生红发的婴孩都是女巫的后人,而女巫多数又以恶魔为伍,会给人招来不幸,所以大家都不太敢接近她。

    事实似乎也的确是这样,克洛蒂娅今年十六岁,而她的父母在八年前某次出海之后,再也没有回来。

    她一个人,不好打理生活,干脆能简就简,一刀将那头长发断了干净,看着像个假小子,往来渔村的商人们经常把她错认成男孩儿,叫她来搭把手。

    她也时常凭借着这个谋生。

    商人则彬彬有礼地回应:“我相信我们会交好运的,先生。”

    幸好他们眼里只有钱,不吃这一套。毕竟孩子可比大人好打发得多,这些渔民想借口从他们身上多赚点,狡猾的狐狸比谁都清楚。

    克洛蒂娅充耳未闻地回到甲板上,随手搬起一个角落里的木箱,谁知底下那密封的长柜却骤然发出一阵躁动。

    克洛蒂娅吓了一跳。

    她左右看了看,似乎没人注意这里。

    箱子里好像装着个活物。

    克洛蒂娅觉得奇怪,她小心翼翼凑上前,透过那出气孔一瞧,看见一截手臂,才惊觉里面塞了个人。

    克洛蒂娅回过神来,察觉这船上有个秘密刚刚被她不巧撞破了。