八、悔约拒婚（三）
萧师爷见赵知县已是微微变色，心念一动，忙打断武班头的话头，插口道“武头，老熊还有一句话，你怎么不跟大人说？老熊推测，都是一模一样的致命刀伤，决计是同一伙使刀高手干的。一刀毙命，干净利落，手法一致，非同一门派高手莫能为也！”
赵知县听到这里，登时脸色大变。
萧师爷转向赵知县，向他使个眼色，问道“大人，要不要把熊老四叫来，仔细问个明白？”
赵知县似乎大是惊惧，强自镇静，一凝思间，摇头道“不、不必再问了。熊老四的推测，熊老四的推测……”
他目光向在场众人脸上逐一望去，咳嗽了一下，沉声道“武头，你马上着人将一众凑热闹的闲人统统赶走。闹哄哄的，乱墟闹市一般，成什么样子？”
武班头躬身道“是，大人！”
大踏步而去，指挥差衙捕快驱散一众围观百姓。
赵知县望着武班头的背影，凝思片晌，又向余人道“你们几个也过去帮忙罢。跟武头说，立时让仵作将一应骸骨尽数封存。还有，闲杂人等，一律不得接近灾场！”又道“萧师爷留下！”
众人应了，纷纷行动。
叶天涯在远处树后观望偷听，心想“那个姓熊的仵作倒也厉害，差一点便猜到了苑府众人死于‘四象门’的高手刀下。只是这几人刚刚剖析到关键之处，怎地赵知县忽然逐退众人，不再商谈了？”
却见赵知县又屏退左右衙役、轿夫，待得身边只留下萧师爷一人，这才透了一口长气，缓缓的道“老萧，你可知本官为何单独将你留下来？”
萧师爷微微一笑，道“苑侍郎家走水之事，疑点甚多，颇有灭门之嫌。极有可能是仇杀，而且牵连江湖上的使刀高手。大人将老朽单独留下，想必是不想太多人与闻内情！”
赵知县长叹一声，皱眉道“你是自己人，自也无妨。武班头将熊老四拉来，也不知是对是错？苑家大火一案诡异得紧，稍有差迟，不但本官头上这顶乌纱帽要保不住，抑且这顶乌纱帽下的头颅也要搬家。你有什么主意？”
萧师爷缓缓的道“大人不必惊慌，其实老熊一个酒鬼的话，又有谁信？依老朽愚见，这位苑老爷做过刑部侍郎，得罪过不少江湖豪士。那些江湖上的亡命之徒大多是来无影去无踪的家伙，防不胜防，咱们还是少惹为妙。”
赵知县沉吟良久，低声道“苑家火灾，难道真是被使刀的高手所灭门？你且说来听听！”
萧师爷道“其实本案至少已有四个疑点第一，除了幸存的牧童叶重之外，理应还有四人，无论是活人还是死尸，如今却在何处？第二，后花园水池中有半只盛放桐油的木桶，尚未燃尽，分明是故意纵火来着。第三，起火后镇上居民见不到一个活人从苑府出来，也未听到呼救之声，颇可佐证老熊先杀后焚之言。第四，便是贴骨刀伤……”
赵知县摆摆手，叹道“别说啦。”侧过了头，眯着双眼，道“依你之见，此事是如实上报州府，还是……”
萧师爷想了想，低声道“大人，本案并无苦主，倒也干净。至于江湖上的仇杀纷争，岂是咱们一个小小县衙管得了的？如实上报，难免牵连复杂，授人以柄。试想大人辖境中出了如此凶杀血案，上头势必追究，抑且多半会责令限期破案，缉拿真凶……”
赵知县越听眉头越皱，嘿嘿冷笑，道“到时候倘若破不了这个案子，本官少不得革职查办；若然当真继续追查，却又到哪里去缉捕那使刀的高手归案？纵然拿了来，也势必后患无穷，说不定还连累自个儿性命。是也不是？”
萧师爷听他语气不善，忙道“照啊。既然如此，大人何不便依着郭地保之言上报州府，大事化小，就说昨夜苑府为大火所焚，起因是天干物燥，风助火势，扑救不得。现下合宅已付之一炬。苑老大人自然也不幸罹难，尸骨成灰。至于尸体数目及有无刀伤之类，却也不必细说了。”
赵知县一时踌躇不决，搓手顿足，连连叹息。萧师爷见了，不再言语。
隔了半晌，赵知县摇头苦笑，道“无端端的，怎会突发火灾？偏偏还是苑家？也不知那位如花似玉的小美人儿怎么样啦？”
萧师爷沉吟道“苑侍郎虽已归隐，终究还是朝廷官员。这场火灾可是天大的事情，于大人而言，关键是如何向上头交待，设法遮掩得过去，以免受其牵连。”
赵知县深以为然，向他横了一眼，责道“老萧，你说来说去，怎地又是老一套？这三年来，天下做官的，都被你这老狐狸给编排得不成样子。甚么‘官场惯例，向来如此’、‘官场虚伪，尔虞我诈’、‘瞒上不瞒下’，‘花花轿子人抬人’，陈词滥调，本官只怕是要跟你学坏啦。”