凛冽西风，呼啸而过，吹落了桐树最后一缕残叶。
树底落了满地桐子。
这是常见的、不值钱的东西，最近几日却引来争抢。
“十文钱一斤，不管品相。”
“桐子有何用处？不能吃，会毒死人的。灾荒年里，老鼠哪怕饿死了也不吃桐子。”
“不知道，有城里的掌柜带着小伙计，拉了车在孙庄门口收，说每日都来，买够了为止。”
“孩儿爹，你去孙庄口问问，到底什么光景。”
“咱们庄子上的桐子多，员外又不要这东西，先捡了一点，再去孙庄门口试试看。路又不长，背几斤东西去，还不容易吗？”
反正是冬月了，大人、孩子都闲在家里。
不消停的四下闲逛；顾家的会把犁耙整理好，家具修一修。
孩子们满屋子乱跑。
春上很容易金黄不接，故而冬日就要存粮，一天两顿饭，也吃得稀薄。
半大孩子饿得前胸贴后背，听说捡了桐子就能换钱，有钱就有粮，不管真假，一股脑儿去了。
半山腰上，桐子多的数不完。
一开始，没听到消息的人多；有人消息灵通，但不信。
直到有户人家，父子俩背了十斤桐子，换回来一百文钱，庄子上沸腾了。
“瞧瞧，实实在在的钱，没半点花哨。人家是王府的下人，王爷要这些桐子。”
“收桐子的小伙计客客气气，说今年有多少收多少，明年他们王爷要自己种桐树，可能就不收了。”
全家老小，都出动了。
这个年代，因为医疗差、农业也不算特别发达，工业几乎为零，哪怕没有人为节制人口增长，人口也不算稠密。
京都夏阳城，也不过百万人口。
人少、地多，山头更多。
野山上的桐树，的确不少，冬日桐子都落了地，捡就行了。
“往南庄去，那边没人收，他们还不知桐子能换钱，咱们去那边的荒山捡。”有人心思活络，知道所有人去抢，肯定捡的少，还不如走十里路，往远处去。
农户们各凭本事。