年初的连绵大雪，使长江各支流都出现了早而猛的春汛。
湘赣督治潘云聪听取莛飞的建议，在洞庭、彭蠡增固堤防，疏浚水道，加力拆圩。
可每每涉及圩田，方方面面的利益瓜葛便如一团乱麻，有些圩主甚至是遥领土地的朝中亲王。
潘云聪言行谨慎，拿捏拆解，那一道道并不高大的圩堤，比长城还难攻克。
莛飞知道他明哲保身，但骨子里是个体谅民情的人，能力所能及的提供各种方便，已经令人鼓舞。
于是莛飞倾尽所能，马不停蹄的游走两湖水域，稳住了大大小小十来次春汛险情。
四月将尽，莛飞向潘云聪请辞。
潘云聪着意挽留，莛飞道“潘大人，实不相瞒，我爹当年最大的心病，除了圩田，还有一处，那就是合州北面的云门堰。夏季主汛将至，我不去看看，实在放心不下。这三卷《湘赣枢水图》是我昨夜所绘，上面标注着两湖水位上涨之后，最要紧的蓄洪区域和泄洪渠道，圩田之事，还望潘大人不要气馁，竭力整治。”
潘云聪接过图卷，命人取来丰厚的盘缠，亲自冒着小雨，将莛飞和徐敦送出督治府外。
莛飞拜别潘云聪，和徐敦赶往合州。
断断续续的小雨变成连绵数日的中雨，过了半程之后，雨势渐烈，行路艰难，重山陡峭，到处都是滑石塌坡，逆江而行的船只全部靠埠滞留。
两人不想耽搁，因地易辙，水路、陆路交替而行，别无选择之际，只得身披蓑衣，手撑竹杖，沿着长江边上拉纤的栈道苦苦跋涉，因为雨太大，说话都得互相呼喊。
莛飞观望雨势，心中一刻紧似一刻，沿江来到渝州之后，只要北上一百余里，就能到达合州了。
两人一身泥泞的进了渝州城，发现城里城外忙乱异常，城门洞内贴着大幅告示。
原来暴雨不绝，涪水、渝水、渠水三江沿岸的诸多县镇并发水患。
三水在合州交汇，湍波悍流，形势紧恶。
云门堰在合州城北，拦截三江之中最为吃重的渝水，一旦坍塌，合州城的堤坝势必挡不住巨流狠冲。
如果合州泛滥，近在咫尺的渝州亦难幸免。
渝州是剑南督治府所在地，剑南督治梁安已经亲自前往合州，拦控水势。
渝州居民倾城避灾，拖家带口的向山地高处搬挪，只有莛飞和徐敦逆势而行，拼命向北奔赶。
两人刚刚到达合州西南的铜梁山，就惊闻云门堰已于日前崩塌。
蛟蛟大水倾吞了两岸的稻梁田土，数千余户漂没净尽，三江合并，翻龙倒峡，冲向合州江口。
这江口是个曲拐大弯，大水易进难出，城外堤坝苦苦支撑了一夜，终于在凌晨时分溃出一个巨大的缺口，江水泛涨入城，越积越深。
莛飞和徐敦淌水进入合州城，走着走着，水深已到腰际。
平民房舍淹损严重，到处漂着茅草断木、破碎家什和死畜的尸身。