东金占据的地域虽广，但真正较为富饶、人口较多的地方就只有燕京地区和辽阳府，金国发源地上京会宁府因完颜亮迁都燕京之后派人彻底焚毁，哪里的多数人口被强制迁移，所以占据东金大部分土地的上京地区其实并不富饶，不能为辽阳府提供多少支撑。
因此，燕京地区在整个东金的地位十分重要，任何人都不敢轻言放弃燕京，交还给宋廷更不可能。
但金国自完颜亮南侵失败开始，实力减弱严重，再一分为二，双方在北方投入大量兵力物力，争斗十几年，国力衰弱更为严重。
如今西金、东金纵使联合，也不会对大宋造成致命威胁，若是单单一个东金，就算拼尽国力也不一定能攻下山东，就更不消说攻打汴京。
国力不如大宋，又跟西金在临潢府纠缠不休，此时哪敢得罪大宋，即使大宋使臣挑衅，东金文武大臣鼓动杀了他们，完颜雍也不敢下令杀人。
使臣虽无礼，国书内容虽过分，但宋廷要的无非是利益，既然是利益，那就有得谈，如果杀了人，便再无退路。
宋廷如今实力强大，能用霹雳手段夺了完颜亮的河东、关中等地几十个州府，灭了他近二十万军队，若要力对付东金，攻打燕京地区，辽阳府也无力组织反击。
既然打不赢，便不能撕破脸，更不能杀人，否则将来就没有任何回旋的余地。
完颜雍压制住了自己的愤怒，克制住了内心的冲动，没有当众责难大宋使臣，更将使臣下狱。
大宋使臣被送回行馆，整个使团也被严密看管起来，暂时不得离开辽阳城。
与此同时，辽阳府派人快马飞奔燕京，求证宋廷动向是否真如使臣所言，并令燕京留守加强防御，以防宋军突然袭击。
然而，完颜雍的诏令刚刚发出辽阳城，大宋北伐军便已经开始行动。
北定十二年九月十二日，驻守河间府的五万大军兵分三路，忽然同时行动，绕过大小城池，兵锋直指平州城。
九月十六日，河间前军一万将士抵达平州城南二十里，布阵扎营。
平州金军得报，已知宋军此行敌意明显，在探明大宋前军兵力不多后，便想趁大宋后军未到先行出击，摧毁大宋军队部署，于是第二天一早便匆忙率城三万驻军中的两万五千人直闯宋军营地。
但宋军对此早有准备，提前占据有利地形，据守营地布阵，以强弓硬弩阻击敌军，三次击退敌军大规模冲营，直到太阳西斜，始终将敌方拒于百丈之外，不能靠近。
平州金军几乎倾巢出动，袭营无功，又恐河间府其他军队支援过来，当天下午便匆匆撤退，返回平州城。
当晚，平州留守飞书递燕京，请求支援，与此同时，飞书急递辽阳府，向皇帝完颜雍禀明平州、河间府敌情。
九月十八日，北伐前军元帅、河间府都统制罗聪亲率中军两万将士在平州城南二十里与前军合兵一处。
九月十九日下午，后军两万将士也抵达平州城外二十里，与前军、中军会合。
九月二十日上午巳时，前军元帅罗聪一声令下，五万大军随即拔营，朝北边二十里外的平州城赶去。
五万装备齐整的大军在一望无际的荒野之上，迈着雄健沉稳的步伐匀速前进，不急不躁，不怯不畏，每一脚下去，都仿佛要踩碎脚下的大地，阵型浩荡，无所畏惧，那气势，似要撕碎面前遇到的一切敌人。
未时，宋军抵达平州城外三里，越过荒草，眼前的城池清晰可见。
平州金军之前倾力一击，寸功未建，此时大宋五万大军赶到，更不敢轻易出击，于是封闭城门，军上城，严阵以待，准备据城坚守，等待燕京早日派军来援。
当晚，大宋北伐军于城外扎营，分兵封堵西、南两门。