夏侯明奇拿着这堆材料看了许久。陈继洲坐在一旁沉默不语，只是时不时观察夏侯明奇的表情变化。刚开始还满脸笑意的他脸色越来越沉，最后把这些材料甩在了桌上。
“向采访单位摊派报刊征订任务、以报道威胁企业买广告、有合作的客户每年有一定的报道数额……老陈，我们抛开事实证据不说，抛开你我的公职不说，咱们关起门来说一些私下的话，这些问题，是不是一些媒体的潜规则？”
陈继洲看了夏侯明奇一会儿，心里琢磨应该如何回答这个问题。虽然两人都是北江报业集团的人，但是北江晚报社属于业务单位，夏侯明奇所在部门属于行政部门。这些年，夏侯明奇一直是在行政部门工作，虽然懂得媒体的运作规律，但是对具体业务又不甚了解，正所谓隔行如隔山。
“夏侯社长……”
“叫我明奇吧。”夏侯明奇急忙纠正。
“呃……明奇，”陈继洲觉得有些绕口，但还是叫了出来，“你在集团这么多年应该也知道，现在，传统媒体尤其是报社的日子越来越难过，看报纸的人越来越少，在报纸上打广告的人也越来越少。据说，国内一些大企业都有明确要求，每年投在传统媒体和新兴媒体的广告费占比是30%和70%。而在几年前，这个占比正好是反过来的。有些地方，远的不说，就说离咱们不远的雨城市，他们的都市报都已经停业了，为了维系日报的运转，他们把当地的公园交给日报社经营，目的就是为了让他们多一个营收渠道。”
夏侯明奇自然了解目前的市场行情，但是没想到会严重到这一步。他忽然回想到，在与赵庆东交接时两人的私下谈话。
那还是上个月底两人在报社大会上的交接仪式，台上台下坐满了新人旧人。趁着其他人发言的间隙，这一老一中两代人说起了悄悄话。
“明奇老弟啊，卸下了这个担子，我心里是五味杂陈。”赵庆东忽然感慨道。
“赵社长，您对报社功不可没，自然会不舍得。”夏侯明奇虽然不太喜欢赵庆东的做派，但是在这样的场合，还是要给人留有面子。凡事不将人逼到绝境，是中国人的处世哲学。事实证明，这样的哲学有它的积极意义。
“嗨，我做了什么成绩我心里明白，做的不好的地方我也清楚。不过，有些事是身不由己啊。我也想做好，也想改变，但是客观环境逼得你没办法。别的不说，就是报社现在的资金情况是一天不如一天。等你熟悉了情况就明白了。怎么样养活这几百号人，怎么样让这栋大楼还能屹立在这片最繁华的地段，就看你的智慧了。”
赵庆东并非危言耸听。俗话说，人之将死其言也善。虽然不是死，但是赵庆东的职业生涯算是基本扑街了，在这样的时刻，他没必要使绊子，穿小鞋。
当然，他也想继续自己的辉煌人生，但是从肥缺到清水衙门的转变，已经让他明白，自己的巅峰时刻已经终结，眼下虽然不是最好的选择，但至少也不是最坏的。
坦白讲，夏侯明奇虽然精明，但是对他这番话的意思不甚了解。都说新官上任三把火，夏侯明奇心里清楚，自己必须得有个三把斧，不然劈不动这五指山。
上任前，他就已经旁敲侧击、多方打听，了解了报社的内部情况，备好了这三把火的燃料。向北事件，就是他要烧的第一把火。
再回到夏侯明奇与陈继洲的这场对话。
陈继洲的话让夏侯明奇心情凝重，他需要了解更多的、更客观真实的情况。
“嗯，你说的这些情况我都有所耳闻。你想说明什么？”
“我想说，北江晚报社的形势并不比其他媒体乐观。传统媒体有电视台、报纸和电台三种形态。现在日子最好过的不是电视台，更不是报纸，而是电台。据说，北京的一家电台一年的经营收入就能有几个亿。而报纸却是一年不如一年。很多报社，如果没有资金支持，如果没有之前那些家底，恐怕早就维持不下去了。所以，在有些时候，媒体会利用自身影响力增加营收。”
“我可以理解成，这种潜规则是存在的吗？”夏侯明奇问。
“其实媒体一直有严格要求，采编与经营必须分开，而且，有偿新闻也是明令禁止的。我觉得，我们的报道都是客观的，反映实际情况的。这也是社会公众对媒体的一向认知。所以……”
“所以，如果这件事超出了社会公众的传统认知，对报社的影响将会是致命的？因为它不仅仅会让这几百号人丢掉饭碗，也会让北江省失去一家重要的媒体。”夏侯明奇抢过陈继洲的话题说道，“而这也正是上一届领导班子为何想尽办法平息这一事件的原因？”
此时，夏侯明奇才意识到这一问题的严重性。尽力控制向北事件的不良影响，背后关系着北江报业集团乃至北江省很多传统媒体的生态平衡，一旦这种生态平衡被打破，势必出现难以控制的乱局。
所以，向北被祭刀，成为一种业界狂欢。
夏侯明奇心中暗暗一惊，多亏自己了解到这些情况，看来很多事情并非想象的那样简单，在局外人看来是非黑即白，在局中人看来则可能未必那样。