数九寒冬,雪花不要钱似的大片大片落下,纷纷扬扬,看那架势,似是要将整个小镇都埋在雪里。

    这个冬天对于杨家武馆来说,格外难熬。

    先是,馆长杨父外出做活时,出意外丧了命,不仅砸了招牌,还亏了一大笔银子。后来,武馆里学武的弟子被对家挖了墙角,撬走了许多人。偌大的武馆,剩下零星几个人。

    屋内煤油灯晃了晃,昏黄的亮光也跟着晃动几下,窗外大雪纷飞,寂静夜晚只听得见算盘发出噼里啪啦脆响声。

    杨家大姐杨芸翻了几页账本,眉头蹙得更紧了些,账面入不敷出,弟子们又跟了对家,一家老小还要吃饭,还有那些不肯在此时离去的弟子,她不能亏待他们,月俸还得照常发,毕竟他们家中也有亲人要养,没了银钱,在这乱世,谁都活不下去。

    屋内凉意逼人,这样的境遇下,她舍不得烧炭取暖,这大雪不知还要下多久,便是连那柴火也剩的不多了,都得省着用。

    手中账册搁在桌上,杨芸叹了口气,她揉搓着几乎冻僵的双手,心中不禁想着,若是父亲还在……

    若是父亲还在,必然不会让她如此辛苦,杨家武馆也不会沦落至这般田地。

    想到这儿,她忍不住掉了几滴眼泪。

    唉……

    她是杨家长女,父亲走了,身后事还得她亲自照料,她不能沮丧,不能露出丝毫怯懦,若是连她都怕了,她弟弟妹妹还那么小,他们怎么活下去呀……

    有人小心翼翼推开门,怯懦懦叫了声,“……大姐。”

    来人不过六七岁小丫头,穿了身旧棉袄,头发没扎,散乱头发下一双眼睛里隐隐有泪光闪现。

    连忙伸手擦干净眼泪,杨芸脸上挂了些笑意,上前将小女孩抱进屋内,见她小脸冻得通红,身上只穿着旧式棉袄,看着挡风,实则不顶事,语气很是焦急。

    “怎么穿得这样少,就出来了,也不怕冻坏了?”杨芸忙握紧小丫头双手,凑到嘴边哈了口气,忙替她搓热了手脚。

    小孩子怕冷,这样的天气若是把她冻出个好歹,发起烧来,怕是要遭罪。

    见小丫头脸上冻出的红晕退了好些,手脚也暖了起来,这才放下心来,便问她出了什么事。

    小丫头是杨家三妹,今年六岁,本是天真烂漫的年纪,因着父亲去世,家里一下子少了许多人,小小年纪被迫看清人心,见识到世态炎凉,长大了不少。

    她披散着头发,显然刚从被窝出来,方才似是被冻傻了,这会儿终于想起什么,拽紧大姐衣袖,带着哭腔抽泣。

    “大姐,你快去看看二姐吧,她……好像快死了……”

    ******

    杨三丫自小便与二姐同住一屋,睡一个被窝。

    这日夜里,她睡得正沉,半夜不知被什么东西烫醒了,伸出小手揉了揉眼,叫了声二姐,没人应声,扭头一看,二姐整张脸都埋在她脖颈后,身体还在瑟瑟发着抖,露出半张脸红得像煮熟的鸭子,嘴唇却白得像个死人。

    杨父下葬时,大姐没带弟妹过去,他们年岁还太小,怕吓着他们。她偷偷溜出门,爬了树上,隔着老远看了一眼,小孩子眼尖,当下便瞧见杨父躺在一口长棺材里,一张脸涨得青紫,嘴唇却白得透明。

    杨三丫人虽小,却是个机灵鬼,心知二姐这情况不妙,急忙穿上件旧袄子,匆匆去寻了大姐过来。